Le courant électrique a un sens : par convention, on considère qu'à l'extérieur du générateur, le courant circule de la borne + à la borne - du générateur.
Découvrir le sens du courant en travaux pratiques ? >
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Il existe de très bons conducteurs électriques : les métaux, un interrupteur fermé, une diode dans le sens passant, ...
Il existe des isolants électriques : les matières plastiques, l'air, un interrupteur ouvert, une diode dans le sens bloquant, ...
L'eau et le corps humain sont légèrement conducteurs de l'électricité.
Observations en travaux pratiques ? >
Avec une prise électrique, il y a un risque d'électrocution. Lorsque l'on utilise le courant du secteur, le danger existe si une personne est en contact avec la borne active et la borne passive ou si elle est en contact avec la borne active et la Terre.
Exercice
Approfondissements.
Branchons un moteur électrique aux bornes d'un générateur adapté : l'axe du moteur se met à tourner !
Si on inverse les branchements aux bornes du générateur, le moteur tourne en sens inverse !
Conclusions :
Un moteur est un dipôle dont le fonctionnement dépend du sens du courant. Le sens du courant est imposé par le générateur.
Relions maintenant une lampe et une diode à un générateur.
Une diode ne laisse passer le courant que dans un sens (celui de la flèche de son symbole) !
Passe sur la photo pour inverser les branchements de la diode
On en déduit que le courant "sort" du générateur par la borne +.
Idem avec une D.E.L.
En approchant une paille en plastique frottée sur un bout de tissu, d'un morceau de polystyrène recouvert de papier d'aluminium, on observe une attraction, puis après contact, une répulsion.
Cela nous montre que la matière et les particules qui composent ces objets, contiennent des charges électriques qui suivant leur signe, s'attirent ou se repoussent !
Après contact ->
Force d'attraction ..................................................... Force de répulsion
Un matériau qui peut laisser passer des charges électriques négatives, donc le courant électrique, est dit conducteur !
Une simple pile associée à une lampe et des fils, permet de tester différents objets :
Le cuivre (métal) de ce fil électrique est conducteur ; la lampe s'allume.
Par contre, la gaine en matière plastique de ce même fil est un isolant
Ce clou à base de fer est conducteur.
Ce fil de coton est isolant.
Le verre est également isolant.
Le bois de ce "cure-dents" ne conduit pas le courant !
L'aluminium est conducteur.
Une mine de "critérium" en graphite (carbone pur) est un bon conducteur !
Et les liquides ?
Expérience avec de l'eau : relions une pile, une lampe et une cuve remplie d'eau déminéralisée.
Avec de l'eau pure, le courant ne passe pas ! L'eau pure n'est pas conductrice.
En rajoutant du sel, le courant passe, mais pas avec du sucre :
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Clique sur l'image de gauche pour voir le dégagement de gaz qui se produit dans la cuve remplie d'eau salée, preuve qu'il s'y passe quelque chose dû au courant !
L'eau du robinet conduit un peu le courant.
Conclusion : un liquide n'est conducteur que s'il contient des minéraux (ions).
