Dans un circuit comportant des dérivations, les dipôles forment plusieurs boucles.
Chaque boucle est alimentée directement par la pile.
Si on court-circuite un dipôle en dérivation, celui-ci ne fonctionne plus. Un dipôle court-circuité, seul dans sa boucle, entraîne le court-circuit du générateur : il y a risque d'incendie si le circuit n'est pas protégé par des fusibles ou par un disjoncteur.
Exemple de circuit en dérivation :
Exercice
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Les lampes brillent de moins en moins, car le courant est plus faible (il a plus de mal à parcourir tout ce circuit).
De plus, si une des lampes grille ou est dévissée, plus rien ne fonctionne (circuit ouvert) !
Pour corriger ces "défauts" des circuits en série, il existe une autre façon de brancher les dipôles : on parle de circuit en dérivation :
Revenons alors à une lampe seule, puis rajoutons la deuxième avec deux fils de plus aux bornes de la première lampe. Chaque lampe a sa "propre boucle".
Les 2 lampes brillent bien (le générateur envoie 2 fois plus de courant) et sont indépendantes l'une de l'autre.
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C'est la même chose si on rajoute une troisième lampe !
Si une lampe grille ou est dévissée, les autres boucles sont toujours alimentées, leurs lampes brillent toujours !