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L'eau existe sous trois états: solide, liquide et gazeux (vapeur d'eau invisible).
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Dans la nature, l'eau ne disparaît pas ; elle décrit un cycle en passant d'un état à un autre avant de revenir à son état initial.
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La fusion est le passage de l'état solide à l'état liquide. La solidification est le changement d'état inverse.
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La vaporisation est le passage de l'état liquide à l'état gazeux. La liquéfaction (ou condensation) est le changement d'état inverse.
Les différents changements d'état :
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Un solide a une forme propre.
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Un liquide prend la forme du récipient qui le contient. La surface libre d'un liquide au repos est plane et horizontale.
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Un gaz n'a pas de forme propre. Il occupe toute la place qui lui est offerte : il est compressible et expansible.
Exercices
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Approfondissements.
Le cycle de l'eau illustre le fait que l'eau sur Terre, change sans arrêt de lieu et d'état :
-> Sous l'action du soleil et du vent, de l'eau à la surface des océans s'évapore en permanence (elle passe de liquide à gaz). Cette vapeur d'eau monte avec l'air chaud.
-> En altitude, la vapeur d'eau en se refroidissant, redevient liquide (liquéfaction ou condensation) et forme les nuages. Un nuage n'est donc qu'un "rassemblement" de milliards de légères gouttelettes d'eau !
-> Ces nuages se déplacent avec les vents, se forment et se déforment suivant les températures. Si les gouttes d'eau deviennent trop lourdes, elles retombent. Ce sont les précipitations (pluie, grêle ou neige s'il fait assez froid).
-> Une partie de cette eau s'évapore à nouveau (surtout si le sol est chaud), une autre partie s'infiltre dans le sol, une dernière partie alimente les cours d'eau.
-> L'eau qui s'infiltre dans le sous-sol remplit des nappes souterraines (nappes phréatiques) et alimente des sources.
-> L'eau des ruisseaux, des rivières puis des fleuves revient tôt ou tard dans les mers et océans. La boucle est bouclée !
Lorsque vous buvez un verre de votre boisson favorite, certaines "particules" d'eau la composant ont sûrement déjà fait plusieurs fois le "tour" de la Terre depuis quelques milliards d'années !
